Многие, когда слышат о Биткоине, зачастую формируют о нем собственное мнение, даже не пытаясь понять, чем он является на самом деле. Поскольку мир перенасыщен огромным количеством информации, немудрено ошибиться в том, что такое Биткоин и как он работает. Еще три года назад я был одним из таких людей.
Почему я решил написать эту книгу? Я провел последние двадцать лет, создавая технологические стартапы. Каждый день я погружаюсь в новые технологии и довольно неплохо в них разбираюсь. Тем не менее прошло пять лет с момента, когда я впервые услышал о Биткоине, прежде чем я осознанно посвятил время попыткам осознать это явление. Сейчас я понимаю: я был одним из многих, кому могла бы пригодиться небольшая помощь, чтобы разобраться в этой инновации, обладающей потенциалом изменить мир.
Впервые я услышал о Биткоине в 2011 году на новостном сайте для ботанов slashdot.org. В то время цена биткоина взлетела до небес, раздувшись до размеров огромного пузыря и достигнув около 30 долларов за единицу (монету). Все, что я знал, было то, что какие-то люди в интернете пытались запустить какую-то одноранговую платежную систему. Не зная ничего о том, что это такое, как это работает или вообще что-то об инвестициях и рыночных циклах, я решил, что должен купить немного биткоинов так, на всякий случай. Для приобретения мне пришлось использовать ужасно выглядящий сайт под названием Mt. Gox. Эта биржа, занимавшаяся обменом долларов на биткоины, впоследствии обанкротилась.
Я наблюдал, как мои вложения медленно сокращались почти до нуля, пока цена падала с 30 долларов до 2. В какой-то момент я полностью забыл об этом и продолжил свой привычный стиль жизни, работая над стартапами. Я даже не знаю, что случилось с этими монетами. Я полагаю, что ключи от них хранятся на каком-то жестком диске старого ноутбука, где-то на мусорной свалке.
В 2013 году я снова услышал о Биткоине. На этот раз шумиха в средствах массовой информации была громче, и теперь процесс покупки был намного более приятным. Появились такие приложения, как Coinbase, которые казались совершенно законными. Ситуация заметно улучшилась со времен Mt. Gоx. И я даже пришел к мысли, что Биткоин действительно может стать чем-то значимым.
На случай, если я окажусь прав, по-прежнему не владея достаточной информацией, я снова вложил деньги в покупку Биткоина в самый разгар роста его цены (около 1000 долларов за монету) и наблюдал, как мои инвестиции сокращались, пока он падал до 200 долларов за монету. На этот раз я решил, что Биткоин стоил слишком дешево, чтобы его продавать, и я оставил свои инвестиции в покое, поскольку я был по уши в работе над начальной стадией создания моего следующего стартапа: Reverb.com.
В течение следующих четырех лет Reverb быстро рос, становясь пунктом назначения номер один для музыкантов. Я менял мир к лучшему и приносил музыку в жизнь людей. Я был техническим директором захватывающей, быстро растущей технологической компании, занимался тем, что любил, и у меня не было времени на глупые интернет-деньги.
Стыдно признаться, что только летом 2016 года я, наконец, посмотрел свое первое видео о Биткоине Андреаса Антонопулоса, которое и заставило меня серьезно задуматься над данной темой. Я начал задавать вопросы. Откуда взялся Биткоин? Кто его контролирует? Как он работает? Что такое «майнинг»? Какое влияние он окажет на мир? Я начал читать все, до чего мог добраться, слушая часы подкастов и просматривая видео каждый день в течение полутора лет подряд.
Наконец, в начале 2018 года, сразу после того, как Биткоин достиг очередного рекордного уровня около 20,000 долларов за монету, я решил оставить Reverb, чтобы помочь представить Биткоин миру всеми возможными для меня способами. Почему я оставил свой очень успешный стартап в пользу работы над Биткоином? Я считаю, что изобретение Биткоина — это то, что случается один раз в жизни; возможно, один раз в жизни нескольких поколений.
Если Биткоин преуспеет, он может оказаться таким же важным, как печатный станок (децентрализованное генерирование информации), интернет (децентрализованный контент и коммуникации) и трехсторонняя демократия (децентрализованное правительство). Я надеюсь, что поняв, как работает Биткоин, вы поймете, как он может стать силой добра в мире. Биткоин децентрализует производство и потребление денег, что является ключом к открытию новых способов сотрудничества человечества в масштабах, которые ранее были невообразимы.
Стоимость Биткоина — это то, о чем вы больше всего слышите в СМИ. Сегодня она достигнет миллиона долларов, а завтра — стремительно скатится по смертельной спирали до нуля. Либо так, либо Биткоин использует всю мировую энергию и уничтожит планету в течение десяти лет. Безусловно, это заблуждение, и, надеюсь, вы поймете, почему, когда узнаете, как он работает. Вы также поймете, почему спекулятивные пузыри являются одной из наименее интересных сторон Биткоина.
Моя цель при написании этой книги не состоит в том, чтобы проанализировать экономику Биткоина и твердых денег, хотя мы кратко коснемся и этих концепций. Я не собираюсь смотреть на Биткоин с точки зрения инвестирования или пытаться убедить вас, что каждый должен приобрести немного биткоинов. После прочтения данной книги я бы настоятельно рекомендовал к незамедлительному ознакомлению книгу Сейфедина Аммуса «Краткая история денег», если вы еще не читали ее.
Мы также не собираемся концентрироваться на компьютерном коде, и для понимания этой книги не требуется никаких знаний в области компьютерных наук. Если вы хотите взглянуть на Биткоин сквозь эту призму, я рекомендую основополагающую работу Андреаса Антонопоулоса «Осваиваем Биткоин» и недавно выпущенное издание Джимми Сонга «Программируем Биткоин».
Для меня понимание всех тех вещей, благодаря совокупности которых Биткоин работает, потребовало довольно глубокого изучения каждой темы. В этой книге я надеюсь поделиться с вами этими знаниями в кратком и простом формате. Моя цель сегодня состоит в том, чтобы пощекотать ваш мозг и дать вам представление о компьютерных науках, экономике и теории игр, которые делают Биткоин одним из самых интересных и значительных изобретений нашего времени. Поняв, как работает Биткоин, я надеюсь, что вы, как и я, обнаружите, что Биткоин как явление намного глубже, чем кажется на первый взгляд, и может оказать невероятное влияние на мир на многие поколения вперед.Мы будем последовательно двигаться шаг за шагом. Не имея ничего, кроме математического образования уровня старших классов, мы шаг за шагом пройдем процесс изобретения Биткоина. Я надеюсь, что эта книга предоставит вам достаточно начальной информации, чтобы отправить вас в путешествие по кроличьей норе под названием Биткоин. Итак, начнем!